本片改编自英国著名作家朱利安•巴恩斯(Julian Barnes)的同名小说，该小说曾获2011年布克奖。　　上世纪六十年代，高中生托尼有两个密友，三人爱念书也热衷于议论性，常聚在一起作弄戏谑。后来博学睿智的艾德里安也进进了他们，他的进进让这个小圈子产生了悄然的改变。　　成年后的托尼成婚又离婚，退休后他的生存安静无扰。然而，一份旧日女友…

故事产生在19世纪的英国，贝姬（奥利维亚·库克 Olivia Cooke 饰）降生在清贫的家庭傍边，长大后，她和一样降生通俗的夏普师长结为了夫妻，尽管前程迷茫，但在贝姬的心里里，她从未摒弃过进进上流社会的梦想。　　一次有时中，贝姬进进了考利爵士（马丁·克鲁勒斯 Martin Clunes 饰）家中，在那边，天资聪慧的她不单获取了孩子们的喜爱，还获取…