故事开端于1960年代末。高秀兰（郝岩 饰）的丈夫罢休弃世，留给她一女三男四个孩子，她的日子过得很是艰苦。就在这时，有人给她介绍了汽锅工老关头（李幼斌 饰），秀兰感觉又有了依靠。俩人成婚后，孩子们感觉母亲把感情转移到了继父身上，因此产生了对峙。面临这群难以管教的孩子，老关头几回产生离往的动机，但因为舍不得摒弃心爱的秀兰，想想…