今晚，《老酒馆》将播出最后一集。这部由黄金编剧联手国民导演，并有一众国剧台柱加持的大剧，在开播后不久就取得了8.4的高分，但随着剧情推进，网上评分一路下滑，到曲终人散之际，已经跌至7.8分。这让《老酒馆》的导演刘江也坐不住了，前两天他发微博称这部剧被黑了，已掌握实锤证据，出品方已就此报警。客观来看，《老酒馆》7.8分仍是高分剧，体现了作品的精良品质，但口碑高开低走也难掩部分观众的失望之情。
《老酒馆》开篇剧情融合了悬疑、喜剧等多重元素，剧情充满传奇和神秘色彩，很吸引人。剧中人物除了陈宝国饰演的掌柜陈怀海，很多配角也是一出场就博得满堂彩，电视剧前半部分出场的三爷、老蘑菇、半拉子、雷子、亮子、老二两、白爷、那爷，一个个都是鲜活的人物，让电视剧收获了不少喝彩声。但随着剧情推进，尤其是进入到后半部剧集，人物故事缺乏起承转合、台词“空洞”、节奏缓慢等问题逐渐显现出来。
《老酒馆》的构架与日剧《深夜食堂》有相似之处，通过一个开门营业的老板视角，去展现时代背景下的芸芸众生，但《老酒馆》故事的特点在于，所有的人物、细节和故事，都是用来突出主角——也就是酒馆老板陈海平的气节大义和足智多谋。铁打的酒馆，流水的人物，这样的结构导致很多人物演着演着就没有下文了。比如牛犇饰演的老二两很传神，一出场就吊足观众的胃口，但后面的剧情中，人物脉络并没有展开，角色在完成了“守规矩”的道德言说就落幕了。这样既无返场、也不推动剧情发展的人物让观众看得不过瘾，也会觉得期待落空。剧中一些人物的行事做派在前后情节中缺少合理的解释和铺垫，难免让人觉得人物逻辑线欠佳，故事存在“看不懂”的地方，而主角光环又显得过重。
《老酒馆》的台词精雕细刻，下了很大功夫，很多台词都可以总结出意味深长的道理来。但另一方面，带有说教意味的台词在剧中反复出现，而且稍显直白，一开始观众听着会觉得有启迪、有道理，听多了就会觉得堆砌、刻意，失了语言的灵气。
此外，节奏拖沓引起观众的不满。台词的精良讲究、展示演员刻画人物的细节等等，都不是一部作品节奏缓慢的理由。缺乏强烈与合理的戏剧与情节冲突，尤其在后半部剧集中，并未出现观众期待的剧情提速，是《老酒馆》让不少观众感觉缺少“味道”的主要原因。
与《老酒馆》类似，今年的年代剧《芝麻胡同》乃至热播剧《破冰行动》也都有着超强的卡司阵容，同样也有过“高开低走”甚至“烂尾”的争议。“开篇了了，久未必佳”已经成为不少热门剧的播出现象，个中原因多种多样。如今越来越突出的一个特点是，越是投资大、篇幅长、制作班底强大的剧作，作品的缺点也就越容易被放大。
现在的电视剧制作，“首集弃剧率”是硬指标，甚至有“谁掌握了开篇5分钟谁可能就掌握了叙事的先机”的说法，所以每部戏在开篇上都花了大功夫。但电视剧播出档期长，品相好、阵容强的作品维持口碑不坠，并非易事。这就要求长篇巨制在后期制作上，要尽量减少“注水”，将更多精力放在在结构、情节和表演方面，尽可能让前期出现的各个场景，都在后期有所呼应——下功夫把一个故事讲圆，这样的作品，口碑都不会太差。
回看过去的经典电视剧，十几集、二十多集就可以塑造多个有血有肉的人物，几乎说尽一个时代的潮起潮落。比如《贫嘴张大民的幸福生活》，兄弟姐妹的酸甜苦辣、街坊邻居的鸡毛蒜皮、时代更迭的人情冷暖，全部溶于20集之中，很多镜头过目不忘，不少台词机锋暗藏、回味无穷，相比现在很多靠闪回、靠歌曲、靠植入广告生生“抻”成四五十集的电视剧，正是一小盅浓汤与一盆刷锅水的区别。
平心而论，现在很多制作精良的热门剧集，如果能砍掉三分之一的篇幅，精彩程度将会大为改观。如此看来，前一阵被舆论热议的电视剧“限集令”，限的不仅是电视剧的集数本身，更是要将电视剧限回到叙事和人物本身，回归精粹，找回初心。